私の箏

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古筝（こそう、グーチェン、あるいは単に筝、拼音: gǔzhēng ）は中国の伝统のなツィター属の拨弦楽器である。弦の本数は21本のものが代表的で、15から25本のものが存在する。金属弦を用い、右手の指にはめた义爪で弦をはじいて演奏する。秦の时代に、より古い楽器である琴（きん、こと）や瑟（しつ）から発展したとされている。

筝の起源は不明であるが、秦王朝の时代の発祥といわれている。その起源についてはいくつかの伝说がある。人口に脍炙している伝说のひとつは秦の将军である蒙恬が造ったというものである。また、秦の宫廷にある25弦の瑟を姉妹で争い、13弦と姉に12弦を妹に分けたという伝说もある。どちらの说もあくまでも伝说であり史実ではないとされている。後者は、「竹」でできた瑟を「争」ったため、「筝」の字の原型となったというものであるが、当时の瑟は25弦ではなく、後年のこじつけであろう。伝说ではない有力な说のひとつは、インドや西アジア、メソポタミアから伝播したものが中国风に改良されたものだとする说である。筝は、他の文化とともに周辺の国々へと伝播し、日本の筝、モンゴルのヤトガ、ベトナムのダン・バウ、朝鲜の伽耶琴などの租型となった。日本には、8世纪に雅楽とともに伝わった。

中国の筝は年代を経るごとに改変が加えられてきた。12弦、あるいは13弦のものが15弦、16弦となり、やがて、18、21、25弦のものが演奏されるようになった。それ以上の本数の弦を持つ筝も作られたことがある。弦も、もとは绢の弦を使用していたが金属弦を使用するようになった。楽器の形も运搬の利便などの理由から大胆な小型化がはかられている。中国においてダイナミックな楽器の改変が行われた结果、古い时代に周辺诸国へ伝播し継承された楽器のほうが、古いかたちを残している场合がある。