頑張れ！頑張るんだよ！！

この間の日曜日、
仕事場に訪れた子連れの人。

「パセリさぁ～ん、
ここにいるって聞いて、
探しました。
会えて、うれしい！
会いたかったです」

そばに来て、にっこり笑ってる。

ん？誰だっけ？？
顔は知ってる人。
だけど、何の関係の知り合いだったのか、思いだせない。

「あ、こんにちは！元気？」

とりあえず、当たり障りのないあいさつ。

「はい、元気だけは…」

その30才前半の彼女、
今時珍しい、古い色あせたトレーナーとＧパン姿。

そして、子供も、
どこかの古着屋さんから買ってきたの？
それとも、誰かのお下がり？
みたいな、野暮ったい服を着ていた。

けど、長い髪だけは、サラサラにとかされていた。

女の子なんだから、かわいい服、着せてあげればいいのに…。
と、私は思った。

「お名前は？」

「川田○○です」
「来春から、小学校なんです」

「あら、そうなんだぁ。
子供さんは一人なの？」

黙って、うなずく彼女。

「背が高いのね？
パパが、背が高いのかな？」

苦笑いの彼女。

なんか、言葉が見つからなくて…。
仕事中だったし、

「頑張ってね！」

って、終わらせてしまった。

彼女は、子供の手を引いて、なんだか、寂しそうに立ち去ってしまった。

ん～？誰だっけぇ？
川田さん？

あ、川田さんだぁ～。

ようやく、思い出した。

それは、ずいぶん前の事、
バドミントンクラブに、とても、おとなしい子がいて（彼女川田さん）

あいさつ以外は、自分から話をしないような子だったので、
私、何かと、声をかけてあげていた。

忘年会も、誘ってあげた。

忘年会の日、
お部屋に入ってきた彼女は、入口の所に、ボォ～っと立っている。

「川田さぁ～ん、こっち、こっち！」

私は、彼女を、隣席に呼んだ。

彼女は、にっこり、笑った。
その笑顔は、めちゃくちゃかわいい。

その日、
彼女は、若いし、
ちょっと、モテモテだった。

「川田さんって、笑うとかわいいよねぇ～。
普段、何してるの？
家は、どこ？」

みんなの質問攻めにあい、彼女も楽しそうで、
誘ってあげて、良かったぁ～と、思った。

お酒もいいように入り、
ちょっと、気をよくした彼女は、打ち明け話をした。

付き合っている彼がいる事。
その彼、働くのが嫌いだし、
パチ○コ、競馬大好き。
お金がなくなると、彼女の家にばかり来ている事。

もちろん、
みんなで、口を揃えて、別れるべきだと話した。

それから、しばらく経ったある日、

「パセリさん、聞いてもらえますか？」

って、相談してきた。

なんと、彼の子を妊娠してしまったというのだ。

まだ、彼にも話していない。
どうしよう？

と言うのだ。

私は、悲しい事だけど、
彼女の幸せのためにも、中絶手術を勧めた。

彼が、仮に、子供のために、気持ち入れ替えて、賭け事はやめ、一念発起、頑張って働く。

と言ったとしても、一時的なもの。
病気だから、治らないよ。

と、言った覚えがある。

でも、彼女は、
中絶手術なんてできない。
産みたい。
一人で育てる。
と、泣きながら話ていた。

ご両親と相談しなよ。
一人では、子供は育てられないよ。
犬猫を飼うのとは違うんだよ。
って、私は言った。。

だけど、
彼女は、子供を産んだ。
そして、
生まれた子供の写メを、送ってきた。

とても、かわいい子。
この子を、彼女は、一人で育てるのかと思うと、

私は、その子の写メを見ながら、涙がでた。

何かあったら、連絡してね。
話くらいは聞くよ。

って、その時、私は言った。

今も、昔と変わらない、川田の性を名乗る彼女に、
私は、なんて事を言ってしまったんだろう。

子供は一人？
パパが…

うわぁ、うわぁ、うわぁ～。

お願い、
時間よ、戻って…

彼女に、一言、
頑張ったね！
頑張っているんだね！
って、言わせて！！

ここまで、どんな思いで、子供を育ててきたのか…。

私に、会いに来た理由は…？

なんで、彼女の存在を忘れてしまっていたんだろう！？

悔やんでも悔やみきれない。

私は、日曜日の夜、飲み会に行ったけど、
彼女の事が気になってやまなかった。

私の今の携帯に、彼女の携帯番号も、メアドもない。

前携帯は、水没させてしまって、データが消えてしまっていたのだ。

次の日、
そして、さらに、次の日も、
なんとか、彼女と連絡とれないかと、
何人かをあたった。

けれど、
彼女の連絡先を知る人がいない。

なんか、心配。
なんか、気になる。

そうして、
１週間が経とうとしてる。

私は、彼女の事が、頭から離れないでいる。

だけど、結局は、
私には、とうしてあげられる事ではないし、

所詮、
自分の事は、自分で。
なんだよね。

ここまで、やってきたんだ。
これからも、頑張って欲しい。