忘れてはいけない事実。

ＴＶの某局で深夜に、この度の“東日本大地震”のドキュメンタリー番組を観た。

東北地方の或る老夫婦が、交通手段の無い中、数日掛けて、徒歩で安否が

確かめられない“息子”の、勤め先の郵便局を訪ねて来たのだ。その街は、

大津波の直撃を受け、瓦礫の山と化し、コンクリート造の為に、かろうじて原型

を留めている、３階建ての郵便局は在った。しかし、瓦礫は３階までに達して

いて、大津波が、それ以上の高さまで覆い被さった事を物語っていた。老夫婦

は、『これじゃあなぁ・・・』と言い、暫くその建物を見上げていた。しかし、父親は

息子の名前を呼び続けながら、その瓦礫の中へと入っていった・・・母親が、

『お父さん、危ないから・・・』と、言っても、父親は意にも介さず、息子の名前

を連呼しながら、瓦礫の中を突き進もうとしたが・・・それ以上は無理だった。

そんな光景を、私は目の当たりにした事がある。私が、大学２年生の時に、

親友の一人が私に『波乗りを教えてくれ』と言った。私は『別にイイぜ』と了承

した。約束した日の朝４時に彼を迎えに行ったらば、彼の部屋には灯かりが

点いていて、彼が出て来た。だが、とても酒臭く『昨晩から呑み会があって

ずっと起きていた』と言うのだ。その時に、『そんな状態では、連れて行けない』

と、今の私ならば言えるのだが、若気の至りで『大丈夫か？』と聞いただけ

で、車に乗せてしまった。千葉のとあるポイントに着き、ビーチでボードの立ち方

を教えて、実際に海に入って私が彼のボードを押してあげたりして、波に乗る

タイミングを教えてあげた。『結構、イイ波が立ってるな』と、私は思ったが、

『初めてのヤツには、キツイかな？』とも思った。彼は元々、運動神経は

良かったので、午前中には真っ直ぐにだが、乗れるようにはなっていた。

昼時になり、皆で『昼飯を食おう』と言う事になって、ジャンケンで負けた友人

の一人が、近くのコンビニに買出しに行ったが、彼は『ビールだけで良い』と

注文していた。私も、特には気にしていなかった。そして、皆が一通り昼食を

摂り終わり、風もオン　ショアになり、快適に波に乗れなくなっていたので、

私達の殆どは、海に入らなかったが、彼は『サーフィン、面白えなぁ！』『そうか

（笑）』と私と話し、海に入って行った・・・それが、彼と交わした最後の会話と

なってしまった。私は、心配だったので、一応彼の行く手を見守っていたのだが

・・・ボードから落ちた彼の姿が見えなくなった。私は『ヤバイ！！』と思い、即座

に、他の友人に声を掛け、ボードに乗って、慌ててパドリングをして、彼の元へ

向かった。ボード自体は沈まないので、足首とボードを繋ぐ“パワーコード”と

言うものがあるのだが、それを辿ると、彼が海中に沈んでいたので、私は何回

か潜り、彼を引き上げた。しかし、彼には、何の反応もない・・・私も波にのまれ

て、何度も彼を落としたが、必死に彼を引き上げようとした。だが、私自身が

溺れそうになり、終に彼の手を離してしまった・・・私は他の友人に助けられて

岸に辿り着き、激しく海水を嘔吐した・・・それから、どれだけの時間が経った

のか、覚えにないのだが・・・彼のご両親がやって来た・・・そして、彼の父親

は、腰まで海水に浸かりながら、沖に向かって、彼の名前を叫び続けていた

・・・私は、彼のご両親に謝るしかなかった・・・それと共に、酒を呑んでいた

彼を、海に入らせた事を猛烈に後悔した。その時の、彼の父親の姿は、未だに

忘れられない・・・ドキュメンタリー番組で、郵便局に居た筈の、息子の名前を

連呼している父親の姿を観て、改めて、そんな私自身の“過去”を再認識した。

“運命”と言うには、余りには過酷な現実は、当事者に取っては、到底受け入れ

難い・・・だが、無情に“時間（とき）”は過ぎて行き、やがて、思い出す事が少なく

なって行く・・・とても、悲しい事だが。